সামাজিক ইতিহাস

মার্কিন প্রেসিডেন্ট ও তাদের ক্রীতদাস-দাসীরাঃ ব্যক্তিগত জীবনে রাজনীতির খোঁজ

সুমিতা দাস

টমাস জেফারসন (১৭৪৩-১৮২৬)-এর নাম আমরা সবাই শুনেছি। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের তৃতীয় প্রেসিডেন্ট ছিলেন তিনি। সে দেশের প্রতিষ্ঠাতাদের মধ্যে তিনি একজন। তার চেয়েও বড় কথা, তিনি ছিলেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের স্বাধীনতার ঘোষণা (ডিক্লারেশন অফ ইন্ডিপেন্ডেন্স, 1776) রচয়িতা। এই ঘোষণায় বলা হয়েছিল, সব মানুষকে সমান করে সৃষ্টি করা হয়েছে; সৃষ্টিকর্তা তাদের সবাইকে এমন কিছু অধিকার দিয়েছেন যা তাদের কাছ থেকে কেড়ে নেওয়া যায় না— যার মধ্যে পড়ে জীবন, মুক্তি ও সুখের সন্ধানের অধিকার।

নারীর নাগরিকত্ব, নারীর ভোটাধিকার

শতাব্দী দাশ

"তুমি যে হাসপাতালে সেটা শুনে খুব প্রীত হলাম। আমৃত্যু যেন যন্ত্রণা ভোগ কর সেই কামনা করি, নির্বোধ!" চিঠিটার নীচে স্বাক্ষর করেছিলেন 'একজন ইংলিশম্যান' । ১৯১৩ সালের জুনে এমিলি উইল্ডিং ডেভিডসন যখন হাসপাতালের মৃত্যু শয্যায়, তখন তাঁর কাছে এই চিঠি আসে। এমিলি ডেভিডসন, ইংল্যান্ডে নারীদের ভোটাধিকারের আন্দোলনের অন্যতম নেত্রী। কয়েকদিন আগে তিনি এপসমের রাজকীয়, সম্ভ্রান্ত ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতায় ভোটাধিকার চেয়ে বিক্ষোভ করতে গিয়েছিলেন। ঘোড়ার লাথিতে আহত হন। সংজ্ঞাহীন অবস্থায় হাসপাতালে তাঁকে ভর্তি করা হয়। সেই জ্ঞান আর ফেরেনি। ৮ই জুন মারা যান তিনি। মৃত্যুশয্যায় শুয়েও গালাগালি ভরা যে ধরণের চিঠি তিনি পেয়েছিলেন, তা থেকে স্পষ্ট, কীরকম ঘৃণা, বিদ্বেষ এবং হুমকির সম্মুখীন হতেন ভোটাধিকারের আন্দোলনের নারীরা।

রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর ও ইসলাম

অমিত দে

১৯৯৫ সালের ডিসেম্বরের এক শীতল ও সিক্ত সন্ধ্যায় ইংল্যান্ডের সোয়াস-এ, বিশিষ্ট লেখক গুলাম মুর্শিদ মন্তব্য করেছিলেন, রবীন্দ্রনাথ মুসলিম সমাজ সম্পর্কে তেমন কিছু লেখেননি। প্রয়াত অধ্যাপক ধ্রুব গুপ্ত অবশ্য এই মন্তব্যের প্রত্যুত্তরে জানিয়েছিলেন, মুসলিম সমাজের সঙ্গে রবীন্দ্রনাথের সম্পর্ক কেবলমাত্র পরিমাণগত দিক থেকে বিচার করা ঠিক নয়। বরং এই বিষয়ে বিশ্বকবির আলোচনাগুলির গুণগত মূল্যায়ন করতে পারলে তা আরও অর্থবহ হবে। রবীন্দ্রনাথের মুসলিম সমাজের উপর আলোচনায় যে অন্তর্দৃষ্টির গভীরতা লক্ষ্য করা যায়, তা এমনকি ইসলাম সম্পর্কে বিশেষজ্ঞদের পর্যন্ত বিস্মিত করে। প্রকৃতপক্ষে এই কারণেই আমি উত্সাহিত হয়েছি এই রকম কম আলোচিত ভূখণ্ডে ঐতিহাসিক গবেষণা এগিয়ে নিয়ে যেতে।