পাকিস্তানের সুপ্রাচীন বৌদ্ধ স্থাপত্যের ইতিহাসে নবতম সংযোজন
পাকিস্তানের উত্তর পশ্চিম সীমান্তে খাইবার পাকতুনখোয়া প্রদেশে সোয়াত উপত্যকা। ঐতিহাসিক গান্ধার অঞ্চলের একাংশ হল এখানে। বৌদ্ধ সংস্কৃতির এক প্রাচীন পীঠস্থান এই সোয়াত উপত্যকা যেখানে ছড়িয়ে আছে অজস্র বৌদ্ধ স্তূপ ও বিহারের ধ্বংসাবশেষ। এদের বেশিরভাগই কুষাণযুগে তৈরি, তবে কুষাণদের আগেও এখানে বৌদ্ধ ধর্মের ব্যাপক প্রচলন ছিল। কুষাণদের আগে এখানে রাজত্ব করেছে শকরা (প্রথম শতাব্দীতে), তারও আগে ইন্দো-গ্ৰীকরা (তৃতীয় থেকে প্রথম সাধারণ পূর্ব শতাব্দী)।
সোয়াত উপত্যকা থেকে একটু দক্ষিণে পশ্চিম পাঞ্জাবের তক্ষশীলার সিরকপে ইন্দো-গ্ৰীকদের তৈরি স্তূপ ও শকদের তৈরি বৌদ্ধ মন্দির আছে। সিরকপের বৌদ্ধ মন্দিরটি ছিল এখনও অবধি প্রাপ্ত পাকিস্তানের প্রাচীনতম বৌদ্ধ মন্দির, আনুমানিক প্রথম শতকের। কিন্তু এবার পাওয়া গেল আরো পুরোনো বৌদ্ধ মন্দির সোয়াতের বাজ়িরা এলাকায়। তৃতীয় সাধারণ পূর্ব শতাব্দীর, অর্থাৎ মৌর্যযুগের।
নিঃসন্দেহে এটি পৃথিবীর প্রাচীনতম বৌদ্ধ মন্দিরগুলোর একটি। এই ধ্বংসাবশেষে অনেক গ্ৰীক শিল্পশৈলীর পুরাবস্তু পাওয়া গেছে যা এই আবিষ্কারকে আরও বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ করে তোলে। এই আবিষ্কার পাকিস্তানের বৌদ্ধ স্থাপত্যের ইতিহাসকে আরো গভীর অতীতে নিয়ে গেল। বিশদ খবরের জন্য ব্যবহার করুন নিচের দেওয়া লিংকটি।
-সুদীপ্ত পাল